Консульская легализация представляет собой процедуру подтверждения подлинности оригинала какого-либо официального документа или подтверждения действительности имеющихся подписей должностных лиц, которые уполномочены заверять подписи на официальной документации, подлинности всех присутствующих на документе оттисков штампов и печатей. Консульская легализация является одним из способов легализировать документы при осуществлении внешнеэкономической деятельности, который аналогичен по сути апостилю, только вот в отличие от последнего чаще применим при документообороте между организациями, которые происходят из стран, которые не вошли в список стран, не являющихся участниками Гаагской конвенции. Данная конвенция предусматривает отмену всех требований по легализации зарубежных официальных документов. Но в целом, если сравнить с апостилем, то консульская легализация по сути является двусторонней и на порядок более сложной процедурой.
Стоит упомянуть, что с рядом стран Россия заключила договор о взаимопризнании всех официальных документов, что значит, что правильно оформленный документ на территории одной страны, которая входит в этот ряд, без проволочек имеет полную юридическую силу и признается другой стороной-государством договора без дополнительных формальностей. Единственное требование – это перевод документа на определенный законодательством государственный язык. Если планируется осуществлять взаимоотношения с подобными странами, то заверка официальных документов апостилем не требуется.